Compania spațială a lui Elon Musk, SpaceX, a marcat o nouă realizare istorică, demonstrând fiabilitatea programului său Falcon 9, în timp ce continuă dezvoltarea ambițioasă a vehiculului de nouă generație, Starship, esențial pentru viitoarele misiuni lunare și marțiene.
A 500-a aterizare și al 130-lea zbor al anului pentru Falcon 9
Joi, 16 octombrie, SpaceX a atins o bornă impresionantă: a 500-a aterizare cu succes a unei trepte de rapel Falcon 9. Evenimentul a avut loc în timpul misiunii Starlink 10-52, lansată la ora locală 5:27 de la Stația Forțelor Spațiale de la Cape Canaveral, Florida. Racheta a transportat pe orbită un nou lot de 28 de sateliți pentru constelația de internet Starlink. La aproximativ 8,5 minute după decolare, prima treaptă a rachetei, un booster desemnat B1095, aflat la al treilea său zbor, a aterizat precis pe nava-dronă „Just Read The Instructions”, staționată în Oceanul Atlantic. Această lansare a fost cea de-a 130-a misiune Falcon 9 din 2025, apropiindu-se de recordul de 132 de zboruri stabilit în 2024.
Pregătiri intense pentru următorul test al navei Starship
În timp ce Falcon 9 continuă să opereze cu o cadență record, toate privirile sunt ațintite asupra următorului test de zbor al navei Starship, programat să aibă loc luni, de la baza Starbase din Texas. După succesul zborului de test din august, SpaceX plănuiește acum să încerce o nouă strategie de aterizare pentru racheta propulsoare Super Heavy și să supună scutul termic al navei Starship unui test mai agresiv în timpul reintrării în atmosfera Pământului. Zborul, estimat să dureze aproximativ o oră, se va încheia cu o amerizare controlată în Oceanul Indian. Lansarea va putea fi urmărită în direct pe site-ul companiei și pe platforma X.com.
Miza uriașă: contractul cu NASA și viitorul explorării spațiale
Dezvoltarea Starship este de o importanță capitală, NASA bazându-se pe acest sistem de transport ultra-greu, de 122 de metri înălțime, pentru a readuce astronauții pe Lună. În cadrul programului Artemis III, pentru care SpaceX a primit un contract de 4,2 miliarde de dolari, Starship va servi drept lander pentru a transporta echipajul de pe orbita lunară pe suprafața satelitului natural, o misiune planificată nu mai devreme de 2027. Pentru a îndeplini acest obiectiv, SpaceX trebuie mai întâi să demonstreze capacitatea de realimentare în spațiu și de a ateriza controlat pe o suprafață solidă.
Între viziunea marțiană și obstacolele tehnice
Dincolo de contractul cu NASA, Starship reprezintă proiectul de suflet al lui Elon Musk, care vizează colonizarea planetei Marte și crearea unui oraș auto-sustenabil. Cu toate acestea, drumul până la atingerea acestui obiectiv este plin de provocări. Un prototip a explodat la sol în timpul unui test în vară, un incident cauzat de o defecțiune la un rezervor de azot de înaltă presiune, reamintind publicului că vehiculul este încă departe de a fi pregătit pentru zboruri cu echipaj uman. Totuși, ultimul test din 26 august a fost un succes notabil: racheta Super Heavy a efectuat o amerizare controlată în Golful Mexic, iar nava Starship a ajuns în spațiu, a simulat eliberarea unor sateliți și a supraviețuit reintrării în atmosferă. Fiecare test, indiferent de rezultat, este considerat de companie o oportunitate valoroasă de a învăța și de a perfecționa tehnologia.
